अमेरिकी रक्षा विभाग और *रक्षा उद्योग यूरोप* की हालिया रिपोर्टों के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका ने अगली पीढ़ी के "संयुक्त लेजर हथियार प्रणाली" (जेएलडब्ल्यूएस) का विकास शुरू कर दिया है। कार्यक्रम का लक्ष्य भूमि आधारित और समुद्री दोनों प्लेटफार्मों पर तैनात करने योग्य कंटेनरीकृत उच्च ऊर्जा लेजर हथियार विकसित करना है, जिससे क्रूज मिसाइलों और बड़े पैमाने के ड्रोन झुंडों जैसे हवाई खतरों को रोकने की क्षमता बढ़ सके।
अमेरिकी रक्षा विभाग ने उस दिन घोषणा की कि उसने दो "अन्य लेनदेन प्राधिकरण" (ओटीए) समझौतों पर हस्ताक्षर किए हैं, एक एनलाइट डिफेंस के साथ और दूसरा लॉकहीड मार्टिन की सहायक कंपनी एक्यूलाइट के साथ। दोनों समझौतों का प्रारंभिक संयुक्त मूल्य $86 मिलियन है, जिसकी कुल परियोजना सीमा $847 मिलियन है। इस परियोजना का नेतृत्व रक्षा विभाग के कार्यालय द्वारा किया जाता है जो "डायरेक्टेड एनर्जी स्केलिंग इनिशिएटिव" (डीईएसआई) प्रौद्योगिकी विकास के लिए जिम्मेदार है; इसका लक्ष्य उच्च ऊर्जा लेजर तकनीक को प्रायोगिक प्रोटोटाइप से विनिर्माण योग्य, तैनाती योग्य लड़ाकू प्रणालियों में परिवर्तित करना है।
योजना के अनुसार, जेएलडब्ल्यूएस प्रोटोटाइप के शुरुआती बैच में लगभग 150 किलोवाट का बिजली उत्पादन होगा, जो मुख्य रूप से मानव रहित हवाई प्रणालियों (यूएएस) का मुकाबला करने जैसी तत्काल परिचालन आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए होगा। बाद के मॉडलों में तेजी से और अधिक मजबूती से निर्मित क्रूज मिसाइलों को रोकने के लिए आवश्यक विनाशकारी क्षमता प्राप्त करने के लिए बिजली के स्तर को 300-500 किलोवाट रेंज तक बढ़ाया जाएगा। समवर्ती रूप से, अमेरिका "हाई एनर्जी लेजर स्केलिंग इनिशिएटिव" (एचईएलएसआई) के तहत विकसित लेजर स्रोतों का लाभ उठाएगा, समानांतर में, एक पूर्ण 500 - किलोवाट-क्लास लेजर हथियार प्रणाली विकसित करने के लिए।
